Il gruppo dei simboli di base nella scrittura romana:

• A. Le cifre (i numeri, i numerali) romane importanti, i simboli sulla base dei quali si costruiscono il resto dei numeri nella scrittura romana sono:
• I = 1 (uno);
• V = 5 (cinque);
• X = 10 (dieci);
• L = 50 (cinquanta);
• C = 100 (cento);
• D = 500 (cinquecento);
• M = 1.000 (mille).
• All'inizio, i romani non utilizzavano numeri più grandi di 3.999, non avendo una rappresentazione per i numeri 5.000, 10.000, 50.000, 100.000, 500.000 o 1.000.000. Essi sono stati aggiunti più tardi e per loro utilizzavano varie annotazioni.
• Così, all'inizio, il numero massimo che poteva essere scritto con i numeri romani era: MMMCMXCIX (3.999).
• B. I numeri seguenti erano un'aggiunta successiva al sistema dei numeri romani; il numero segnato in questo modo era già scritto con una barra sopra oppure scritto tra due barre verticali per indicare la moltiplicazione di quel numero con 1.000; abbiamo preferito la scrittura tra parentesi perché è più accessibile all'utilizzatore di computer ed in più per evitare la confusione con il simbolo per uno - I.
• V o |V| o (V) = 5.000 (cinquemila);
• X o |X| o (X) = 10.000 (diecimila);
• L o |L| o (L) = 50.000 (cinquantamila);
• C o |C| o (C) = 100.000 (centomila);
• D o |D| o (D) = 500.000 (cinquecentomila);
• M o |M| o (M) = 1.000.000 (un milione).